Vous avez surement du voir sur le Net la polémique concernant Metal Gear Solid 4. Un représentant du studio Konami a déclaré que la version anglaise du jeu ne contiendrait pas les voix japonaises, pour une bonne et simple raison : le manque de place sur un Blu Ray. Puis c’est Kojima qui l’a également affirmé.
Vous ne pensez pas que c’est étrange, un jeu qui remplisse un Blu Ray complet, c’est-à-dire 50gb de données ? Ou alors plutôt une tentative de discréditer Microsoft, une nouvelle fois, concernant son choix de garder un lecteur DVD. Car mettre 50gb de données, c’est très simple en fait. En voici la démonstration rapide :
Son 7.1 non compressé, images en TIFF non compressées, idem pour des cinématiques en 1080p natif. Les textures non optimisées et non répétitives, et c’est bon, vous avez largement vos 50gb, voire plus !
De plus, les jeux sur Playstation 3 ne sont pas zonés. C’est-à-dire que tout le monde peut acheter des jeux américains ou japonais pour un prix nettement moindre qu’une version européenne. Cette mesure visant à mettre qu’une langue sur la galette pourrait en fait se révéler être une mesure visant à interdire l’import/export de jeu !
Il ne faut pas oublier que la compression existe. Sur 360 on est peut être limité par la taille, mais les développeurs sont devenus des maitres dans l’art de compresser, ce que Kojima ne fait peut être pas !
Pour en finir, je peux seulement dire que MGS 4 est un titre très attendu par la communauté, et que le moindre mensonge de la part de l’équipe de développement pourra faire des ravages sur l’opinion des joueurs, surtout avec la récente baisse de prix de laXbox 360! Good luck !
Je ne sais pas si vous avez déjà vu le futur jeu Battlefield Heroes, mais il rempli parfaitement sa fonction marketing, qui est d’attirer un maximum de joueurs dans le giron de la licence forte d’Electronic Arts.
Premier intérêt : ce jeu est totalement gratuit. Comme le dit la vidéo, pas besoin de le télécharger illégalement, ni de débourser le moindre centime. Pas la peine de payer un abonnement mensuel pour retrouver ses collègues sur Internet. Par conséquent, pas mal de personnes vont être tentées de tester ce jeu, qui a l’air pas mal !
Second intérêt : peu de violence visible. Contrairement aux précédents opus (Vietnam, 2, 2142, et bientôt Bad Company), qui comportaient une violence omniprésente, cet épisode peut être autorisé aux enfants de 12 ans. Les parents n’auront pas à s’inquiéter, ce qui se passe dans la rue est parfois beaucoup plus violent que ce qui est retranscrit dans le jeu. Par conséquent, le panel de joueurs potentiel est grandement élargi.
Troisième intérêt : les graphismes version cartoon. Encore une fois, dans les précédents épisodes, le réalisme était le point fort du jeu : physique réaliste, surenchère graphique… Ici, tout est version dessin animé. Les avantages sont multiples : les petits voudront y jouer, et les grand aussi, afin de bien rigoler entre amis. De plus, lorsque l’on regarde de plus près la technique utilisée pour faire ce jeu, ce n’est pas un cell-shading avancé comme dans Crackdown ou Naruto, mais bien un ancien moteur de jeu qui a été retravaillé pour avoir un rendu façon cartoon. Pas de physique avancé, pas de déformation de matériaux, pas d’effets climatiques temps réel : juste du jeu basique, mais bien nerveux. De cette façon, le jeu devient encore plus accessible ! Et les coûts de développement sont par la même occasion réduits. Pas besoin en effet d’avoir un ordinateur dernier cri, mais une machine datant de 2 ans pourra facilement faire tourner le titre. Encore un moyen d’élargir le public !
Pour conclure, on pourra simplement dire que ce jeu, en plus d’avoir l’air convivial, constitue une excellente stratégie marketing de la part d’Electronic Arts, qui, je pense, saura attirer de nouvelles personnes vers la licence Battlefield. Le coût de cette « campagne » marketing ne sera pas trop élevé, la visibilité est très importante, et cette campagne est bien plus créative que les banales publicités. Le jeu est développé par DICE, et sortira normalement durant l’été 2008, en téléchargement gratuit et légal.
Comme indiqué dans la vidéo : business + creativity = businessivity !
Comme je l’ai indiqué dans le titre, je vais vous faire un rapide compte rendu de la conférence Microsoft qui a eu lieu hier lors de la Game Developer Conference.
Une annonce qui va ravir une bonne partie des joueurs est que l’on pourra bientôt télécharger sur le Xbox Live des jeux développés par des amateurs, via le XNA. 7 d’entre eux sont d’ores et déjà présents sur le Marketplace. Cela se révèle intéressant, tant pour les joueurs, qui pourront observer de nouveaux talents, mais également jouer aux nouvelles créations gratuitement durant 17 jours, et les programmeurs pourront avoir une audience potentielle de 10 millions de personnes.
Tout d’abord, une annonce qui va ravir les possesseurs du baladeur multimédia Zune : via le logiciel XNA 3.0, qui devrait sortir au printemps pour la preview, et durant l’été pour la version finale, les développeurs pourront créer des jeux spécialement pour le Zune. Par conséquent, le Zune deviendra une nouvelle plateforme de jeu !
La nouvelle build de l’Unreal Engine 3 a été présentée, et on peut dire que ca vaut son pesant de cacahuètes !
Enfin, Gears of War 2 a été officialisé, pour une sortie planifiée en novembre 2008. La vidéo Youtube ci-dessous.
En petit bonus, voici l’enregistrement complet de la conférence fait par Larry Hryb.
Afin d’avoir un meilleur dialogue avec les joueurs, Peter Moore vient d’ouvrir un blog, ou plutôt un topic sur le forum officiel d’Electronic Arts. Il propose aux internautes de laisser des feedbacks, mais également de discuter avec lui à propos des nouveaux jeux EA Sports.
Nouvelle méthode de communication, ou alors désir du patron de mieux cerner les joueurs anglophones ?
C’est la grande nouvelle de la semaine, Activision et Vivendi ont annoncé officiellement leur fusion ce matin. Le montant de la transaction est évalué à quelques 18,9 milliards de dollars.
Vivendi a acquis 52% d’Activision, devenant ainsi actionnaire majoritaire. Puis, dans quelques temps (période non déterminée) Vivendi lancera une OPA, et tentera de rentrer à 68% dans le capital d’Activision.
Concernant Blizzard, le studio conservera son indépendance. Ces derniers ont projeté que l’année 2007 leur rapportera environ 1,1 milliards de dollars avec le MMO World of Warcraft. Ce studio est en effet un des plus profitables du groupe, ce qui explique cette stratégie.
Le nouveau groupe possèdera de grandes licences du monde des jeux vidéo : Diablo, Tony Hawk, Call of Duty, World of Warcraft, Guitar Hero, et j’en passe. Les marges d’exploitation seront parmi les plus élevées du monde des éditeurs de jeux. Cela va également leur permettre d’aller en Chine, et ainsi d’avoir de nouvelles perspectives de profit.
Les questions que l’on peut se poser sont de savoir comment vont réagir EA, qui a eu beaucoup de mal à conserver son monopole, et Ubisoft, mais également de savoir si ce manque de diversité d’éditeurs ne va-t-il pas avoir des répercussions la créativité des petits studios.
PS : Chose ironique, le PDG D’EA, John Riccitello, a annoncé le 30 novembre que le secteur des jeux vidéo ne verrait plus de grosses fusions, ces dernières étant toutes déjà effectuées. Les seules fusions que le secteur verrait seraient des consolidations, et non la formation de grands groupes comme ce qu’il vient de se passer aujourd’hui. Comme quoi tout le monde peut se tromper ! Source: Next Gen
PPS : Cette fusion pourrait avoir des aspects positifs sur Guitar Hero, le soft pouvant ainsi bénéficier du très vaste catalogue d’Universal, société détenue en partie par Vivendi. Il faut également préciser que les négociations concernant la transaction auraient commencé un an auparavant.
Vous avez peut être entendu que EA Chicago va fermer ses portes d’ici peu de temps, avec quelques replacements de personnels, mais pas mal de licenciements.
Certains d’entres-vous savent que Infinity Wards, studio qui est à l’origine de la licence Call of Duty, a été fondé par d’anciens de chez EA, qui avaient notamment travaillé sur la série des Medal of Honor.
Avec le succès de Call of Duty 4, ce studio a décidé d’embaucher, et ils se mettent à recruter… directement à partir de leur jeu, et ciblent particulièrement les anciens employés d’EA Chicago ! Voici le message que l’on pouvait lire en lançant Call of Duty 4 :
EA Chicago
Infinity ward is now hiring
Jobs@infinityward.com
Voici une étude intéressante relatant des revenus issus des contenus téléchargeables. Selon ces études, ces revenus vont tripler en 2007, passant de 133 millions de dollars en 2006 à 583 millions en 2007, avec une hausse encore plus importante dans le futur. Sur les 37 millions de consoles installées en Amérique du Nord, 14 millions seront linkés sur l’Internet d’ici la fin de l’année.
Ceci peut très bien montrer plusieurs phénomènes : les joueurs ont de plus en plus de connexion Internet pour jouer, on confiance en les moyens de paiements sécurisés en ligne, et surtout, les constructeurs et développeurs ont repéré ce filon très juteux. Après il faut voir comment les « casual gamers », ou joueurs occasionnels, vont percevoir cela, et comment les développeurs vont s’adapter à eux…
Je n’ai pas bloggué depuis pas mal de temps, alors je vais vous faire un petit résumé des articles qui m’ont marqué !
Tout d’abord, le PDG de Nintendo Amérique, Reggie Fils Aime, a été nommé par le magazine Advertizing Age « Grand Marketer of the Year ». Leurs arguments pour cette nomination est que ce dirigeant a su relancer Nintendo grâce à la Wii et la DS, qui ont un gameplay assurément novateur, comme Apple à une certaine époque, avec le monde de l’informatique.
Gabe Newell, PGD de Valve, nous dit que la PS3 est une perte de temps, et que le fait d’essayer de programmer le Cell, les SPE… ne nous donne pas d’avantages à long terme. Selon lui, on ne va rien gagner en essayant de la programmer, seulement une haine totale de son architecture que Sony a crée. Précédemment, il avait dit que la console de Sony était « un désastre sur beaucoup de niveaux ». Néanmoins, la Orange Box, après être sortie sur PC et 360, devrait arriver sur PS3. Cependant, ce n’est pas Valve qui la produira, mais les équipes d’EA qui se chargeront de la conversion.
En parlant de la PS3, des étudiant de l’université de Irvine ont récemment été récompensés pour avoir répliqué les fonctions cérébrales en combinant seulement 3 consoles de Sony. Leur but était de résoudre les problèmes auquel le cerveau est confronté tous les jours. Vous comprenez bien que ce n’est pas tout le cerveau qui est émulé, mais seulement une partie !
En continuant sur la lancée de la PS3 qui sert à tout sauf à jouer, le docteur en astrophysique Gaurav Khanna a utilisé 6 PlayStation 3 gracieusement données par Sony afin de mesurer le type d’ondes que produit un trou noir super massif lorsqu’il avale une étoile.
Selon Gerhard Florin, vice président et manager général pour l’édition internationale chez EA, les consoles avec un code de programmation dédié sont dépassées. Il faudrait selon lui des box avec des applications de streaming de données, comme ça le code de programmation serait universel, les coûts de portage moins élevés… En somme, plus de consoles, mais exclusivement des ordinateurs, hors de prix.
Enfin, certains développeurs japonais se rebellent contre Nintendo. Selon eux, le succès de la Wii n’a profité qu’à Nintendo, et pas aux développeurs tiers. Selon eux, les éditeurs ont été contraints de rattraper le temps perdu car ils n’ont pas écouté Nintendo et les prévisions de ventes de la console, et on du produire des jeux à la va vite, qui ne se sont pas vendus. D’autres pensent que la Wii va perdre de sa popularité dans quelques mois, car elle n’est qu’un phénomène de mode, et que des gens ne l’ont acheté uniquement par curiosité, et qu’ils ne l’ont pas vraiment utilisé.
En parlant de la Wii, les derniers chiffres du NPD montrent que les ventes de Xbox 360 ont dominé le marché américain durant le mois de septembre battant la Wii (ok de peu), battant la PS3 à 5 contre 1. Les revenus issus des jeux Xbox 360 battent les revenus issus de jeux PS3 avec un ratio de 8 contre 1. Il semblerai bien que Halo 3 soit « system seller ». D’ailleurs, de nombreux cinémas américains ont imputé la baisse de fréquentation des salles obscures à la sortie de ce jeu.
Voici un article intéressant publié sur le site Gamasutra : il apparaitrait que 46% des jeux édités sur Xbox 360 ont été rejetés au moins une fois lors du processus de certification Microsoft. Cette certification est comme un contrôle qualité d’un jeu, les techniciens de Microsoft vérifiant si le jeu est conforme à leurs exigences techniques, si le jeu ne comporte pas trop de bugs, si le service Xbox Live est correctement utilisé… Une des nouvelles exigences de Microsoft est d’obligatoirement vérifier si le jeu fonctionne bien en full HD, i.e. en 1080p. Cependant, le XDK (kit de développement de la Xbox 360) d’aout 2007 inclut un utilitaire permettant de vérifier si le jeu est conforme. Mais il ne fait pas tout !
Puis il y a l’évaluation ESRB : les développeurs ne doivent pas autoriser un jeu très violent pour les moins de 3 ans ! Autant de ‘contraintes ‘ qui peuvent retarder la commercialisation d’un titre, et ainsi engranger des couts supplémentaires, qui peuvent peser sur le budget d’un modeste studio…
C’est en tout cas ce que pense Mike Capps, président d’Epic Games. Selon lui, le marketing a été la clef du succès de Gears of War. Il ajoute que beaucoup de bons jeux ne sont pas connus du grand public car ne bénéficient pas du même niveau de support. Lorsqu’une personne lui pose la question qui est de savoir quelle importance joue le rôle du marketing, il répond : « absolument énorme… c’est si malheureux que je peux lister plus de 20 fantastiques jeux que personne ne connait ». Selon Capps, la compagnie a été très chanceuse de travailler avec Microsoft, et ainsi profiter d’un marketing de qualité.
Ils attribuent également le succès de Gears of War au bon timing concernant les ventes de la Xbox 360 : selon eux, ils avaient l’audience parfaite, lorsque Microsoft recherchait un très bon jeux pour faire connaitre sa console au plus grand nombre. Tel a été en partie le rôle de Gears of War.
Conclusion : toujours avoir un marketing de qualité pour vendre ses jeux, et avoir, si possible, un très gros budget.
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