Comme je l’ai indiqué dans le titre, je vais vous faire un rapide compte rendu de la conférence Microsoft qui a eu lieu hier lors de la Game Developer Conference.
Une annonce qui va ravir une bonne partie des joueurs est que l’on pourra bientôt télécharger sur le Xbox Live des jeux développés par des amateurs, via le XNA. 7 d’entre eux sont d’ores et déjà présents sur le Marketplace. Cela se révèle intéressant, tant pour les joueurs, qui pourront observer de nouveaux talents, mais également jouer aux nouvelles créations gratuitement durant 17 jours, et les programmeurs pourront avoir une audience potentielle de 10 millions de personnes.
Tout d’abord, une annonce qui va ravir les possesseurs du baladeur multimédia Zune : via le logiciel XNA 3.0, qui devrait sortir au printemps pour la preview, et durant l’été pour la version finale, les développeurs pourront créer des jeux spécialement pour le Zune. Par conséquent, le Zune deviendra une nouvelle plateforme de jeu !
La nouvelle build de l’Unreal Engine 3 a été présentée, et on peut dire que ca vaut son pesant de cacahuètes !
Enfin, Gears of War 2 a été officialisé, pour une sortie planifiée en novembre 2008. La vidéo Youtube ci-dessous.
En petit bonus, voici l’enregistrement complet de la conférence fait par Larry Hryb.
Microsoft vient d’annoncer la nouvelle gamme de baladeurs Zune, qui sera disponibles aux Etats-Unis à partir de Novembre 2007. Voici les nouveaux modèles :
-Zune 4Gb (149.99$) et 8Gb (199.99$) : écran de 1.8 pouces, mémoire flash, tuner FM…
-Zune 80Gb (249$) : écran de 3.2 pouces, à disque dur de 80gb.
-Zune 30Gb passera au prix de 199.99 dollars.
Les fichiers du Zune Marketplace ne contiennent plus de DRM, ce qui va permettre à tout le monde de venir télécharger de la musique légale, quelque-soit le baladeur. Il y a plus de 3 millions de titres disponibles.
L’année fiscale s’étant terminée au 30 juin, il est temps de faire les comptes. Microsoft a annoncé des revenus s’élevant à 51.12 milliards de dollars, soit une augmentation de 15% par rapport à l’année précédente. Cette augmentation provient principalement du lancement du système d’exploitation Windows Vista, mais également de la suite bureautique Microsoft Office 2007.
Lors du quatrième trimestre, se finissant le 30 juin, Microsoft a annoncé des revenus de 13.37 milliards de dollars, avec un profit net s’élevant à 3.04 milliards de dollars, malgré l’annonce des couts de réparation des Xbox 360 avec la prolongation de la garantie, se chiffrant approximativement à 1.15 milliards de dollars. Par rapport au trimestre de l’année précédente, les profits ont augmenté de 7%.
La division Entertainment de Microsoft a posté des résultats mitigés, qui se sont élevés à 1.16 milliards de dollars lors du dernier trimestre, mais a enregistré une perte de 1.20 milliards de dollars. Ceci est du a de faibles ventes de la console Xbox 360 (selon Microsoft, la compagnie aurait envoyé 0.7 millions de consoles aux revendeurs, contre 1.8 millions l’année précédente). Cependant les ventes d’accessoires, de jeux, et du lecteur multimédia Zune compensent cela ! Les revenus provenant des jeux PC et Xbox atteignent 265 millions de dollars, soit une hausse de 28%. La compagnie affirme que le business Xbox sera profitable dès l’année fiscale qui vient de commencer.
En parlant du Zune, ce lecteur s’est vendu à plus de 1.2 millions d’exemplaires depuis son lancement.
Microsoft espère des revenus s’élevant de 12.4 à 12.6 milliards de dollars pour le trimestre se terminant le 30 septembre, et un revenu d’exploitation compris entre 5 et 5.2 milliards de dollars. Concernant l’année fiscale toute entière, Microsoft espère des revenus s’élevant de 56.8 à 57.8 milliards de dollars, et un revenu d’exploitation compris entre 22.2 et 22.7 milliards de dollars.
Avec une audience de plus de 30 millions de personnes, le programme Microsoft Ignition, qui devrait être annoncé aujourd’hui, donnera la possibilité aux possesseurs de Windows Live Messenger, Xbox 360, et Microsoft Zune, de pouvoir écouter des musiques issues d’artistes émergents, ce qui pourra les aider à se faire mieux connaitre. Le groupe anglais Maximo Park devrait être le premier à participer à ce programme. Le premier single du groupe devrait être gratuit et exclusif à ces plateformes : musique à télécharger gratuitement sur le Zune Marketplace, vidéo gratuite sur la Xbox 360, et stream vidéo sur WLM.
Selon l’agence de presse Reuters, Microsoft pourrait demander des exclusivités aux artistes qui participeront, et demander également qu’ils soient vraiment engagés. Christina Calio, manager du département musique chez Microsoft déclare que « nous ne voulons pas les mêmes choses que MTV ».
Les fonctions additionnelles de ce programme sont des sites personnalisés pour les artistes sur Zune.net, mais également une catégorie d’écoute sur MSN. Microsoft aidera les artistes à produire non seulement leurs albums, mais également les making of, pour que tout cela soit disponible sur le Zune Marketplace.
Le succès dépendra de quels groupes seront choisis par Microsoft, et des feedbacks des utilisateurs et auditeurs.
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